Schnarchen und Schlafapnoe: Wenn der Unterkiefer die Luft nimmt

Erholsamer Schlaf beginnt im Mund

Schnarchen ist oft ein Tabuthema. Es gilt als lästig für den Partner, aber harmlos. Doch das ist oft ein Trugschluss. Schnarchen kann ein Warnsignal für eine obstruktive Schlafapnoe (Atemaussetzer) sein, die das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall massiv erhöht. Was viele Patienten nicht wissen: Die Ursache liegt oft anatomisch im Kieferbereich – genauer gesagt in einer Rücklage des Unterkiefers.

Der enge Rachenraum: Ein mechanisches Problem

Wenn der Unterkiefer von Natur aus zu klein ist oder durch Fehlstellungen zu weit hinten liegt (was oft auch mit klassischen CMD-Symptomen wie Knacken oder Schmerzen einhergeht), hat das Folgen für die Atemwege. Im Schlaf erschlafft die Muskulatur. Bei einer Rücklage des Kiefers fällt dann auch die Zunge, die am Unterkiefer festgewachsen ist, nach hinten in den Rachen. Sie verengt oder blockiert die Atemwege wie ein Korken.

Die Folge: Die Luft muss sich mit hohem Druck durch einen engen Spalt pressen – das weiche Gewebe vibriert (das Schnarchgeräusch). Oder der Weg verschließt sich komplett (Apnoe), bis der Körper mit einer Weckreaktion (Arousal) nach Luft schnappt.

Die Unterkiefer-Protrusionsschiene (UPS)

In der zahnärztlichen Schlafmedizin können wir oft helfen, ohne dass gleich eine große CPAP-Atemmaske nötig ist (bei leichtem bis mittlerem Schweregrad). Spezielle Schienen, sogenannte Protrusionsschienen, halten den Unterkiefer während des Schlafs sanft in einer vorderen Position. Dadurch:

1. Wird der Rachenraum mechanisch geweitet.
2. Bleibt die Zunge vorne und kann nicht zurückfallen.
3. Werden die Atemwege offen gehalten.
4. Entspannt sich oft auch die Nackenmuskulatur, da der Körper nicht mehr um Luft „kämpfen“ muss.

Mehr Energie am Tag

Wer nachts besser atmet und in die Tiefschlafphasen kommt, ist tagsüber leistungsfähiger, konzentrierter und weniger gereizt. Eine Schienentherapie kann hier Lebensqualität zurückgeben – und so manche Beziehung retten.

Sägen Sie nachts ganze Wälder ab? Lassen Sie uns prüfen, ob eine filigrane Schiene Ihnen zu ruhigem, gesundem Schlaf verhelfen kann.